Coward, dirigida por el belga Lukas Dhont conocido por otras películas como Girl, participa este año en la sección Perlak del 74 Festival de Cine de San Sebastián.
En ella nos trasladamos hasta 1916 a las trincheras de la Primera Guerra Mundial y seguimos el día a día de Pierre, un chico que acaba de llegar al frente y que aunque no sabe que se puede encontrar en plenas trincheras, llega al frente en el tren animado y rodeado de compañeros que cantan y gritan canciones. Y sonríen.
Durante los primeros días se da cuenta de que no hay melodía que pueda animar a nadie frente a lo que están viviendo. No importa lo alto que se cante o se grite. Las muertes y el trabajo duro se repiten demasiado y Pierre vive rodeado de barbarie y miedo.
Allí conoce a otro soldado, Francis, encargado de preparar obras de teatro y espectáculos para animar a las tropas y mantener la moral alta junto a otros cuantos soldados del mismo batallón. Pierre se une a ellos y entre el miedo y las risas surge un romance secreto entre ellos.
Las escenas nos van mostrando el contraste de las horas y los días en las trincheras con los momentos más relajados del grupo que forma el teatro. El desastre se sucede a su alrededor mientras luchan en nombre de su país y bajo el mando de personas que están muy lejos de allí pero que tienen todo el poder para cambiar sus vidas.
Pierre y Francis se convierten en la luz del otro, en la única persona en la que de verdad pueden confiar y en la que no dejan de pensar. En especial cuando Pierre está en plenas trincheras, trabajando sin descanso lejos del teatro y de Francis, y el miedo se vuelve a apoderar de él cada segundo. Sin dejarle descansar.
Frente a la guerra patriotismo y teatro
El grupo encargado de montar las obras de teatro y el escenario en el que está Francis, crea fabulosos espectáculos que hacen partirse de risa a los soldados y en especial a los capitanes y al resto de altos mandos. Que consideran que todo esto es necesario y parte de la guerra.
Los soldados del grupo de teatro se visten de mujeres, actúan como ellas, y cantan canciones sobre el amor entre un hombre y una mujer. Algo que está muy lejos de ellos y que algunos han olvidado y otros echan de menos.
Entre ellos tampoco existe la empatía, cualquiera podría ser un traidor, un espía o un desagradecido que no valora lo importante que es luchar por su país. Los roces entre los soldados, inevitables conviviendo juntos tanto tiempo, hacen aflorar disputas y enfrentamientos porque sí y con la muerte y los gritos haciendo el mundo suyo cada gesto es visto con cautela y con cuidado por el resto.
Querer sobrevivir y volver a casa, llorar y no aguantar más tiempo allí esta mal visto. Les han enseñado que ser así es de débiles, traidores y desagradecidos.
Una obra necesaria
La película nos muestra a Pierre de cerca, casi como si lo viéramos todo con sus ojos. Desde el miedo hasta la felicidad que siente cuando está a solas con Francis. Cuando sus ojos se buscan si están en la misma habitación y no pueden dejar de mirarse con todo el disimulo del mundo.
Se observan y sueltan sonrisas sin querer, buscan momentos a solas, se regalan besos en medio de tanta crueldad y pasan momentos a solas siempre que pueden. Sin pensar en nada más que en ellos. Y en robar minutos al tiempo.
Ambos tienen vidas muy distintas fuera de allí: Pierre es agricultor y Francis trabaja en la sastrería de su padre. Ambos personajes se convierten en iguales en el frente, donde no importa quien seas en tu hogar si no lo que haces cada día por tu país
La historia nos habla de la vida en el frente, del miedo y de como este se traduce en cobardía o en insultos hacia sus propios compañeros, nos habla de la familia, del amor, de patriotismo, de timidez y de secretos y mentiras.
La película contiene escenas sobre la vida en las trincheras y el día a día de la guerra junto a otras divertidas, explicitas y con momentos que te hacen preguntarte quien es realmente un cobarde. Palabra que da titulo al filme.
Los actores que dan vida a los protagonistas: Emmanuel Macchia y Valentin Campagne tienen una gran química en pantalla, metiéndose de lleno en la piel de su personaje, y mostrándonos sus personalidades a la perfección. Ambos ganaron el premio a mejor interpretación masculina en el reciente Festival de Cannes dónde tuvo su estreno mundial.
La música es un acierto que no se siente para nada forzada y que se adentra en cada escena siendo una más de ellas. La película tiene previsto su estreno en cines en enero de 2027.
