El pasado mes de septiembre, entre los días 17 y 20, tuvo lugar una nueva edición de B-Retina, el festival especializado en traer ese cine que no deja indiferente a nadie. Gamberro, incómodo, cutre y cualquier otro adjetivo que se os ocurra que esté en las antípodas del cine mainstream tiene cabida en este festival.
Para celebrar su undécima edición, la organización decidió contar con un maestro de ceremonias especializado en remover estómagos: nada menos que Jörg Buttgereit, uno de los grandes abanderados del ultragore alemán, cuya filmografía lleva décadas poniendo a prueba la resistencia de los espectadores.
Y con semejante carta de presentación, servidor se plantó el viernes por la tarde en Cornellà dispuesto a comprobar hasta dónde era capaz de llegar este año el festival, pese a presentarse bajo el formato Redux, una edición con un equipo organizativo más reducido, pero con las mismas ganas de seguir ofreciendo cine imposible.
Viernes de placentas asesinas y nazis a puñetazos
La primera parada fue The Thingy: Confessions of a Teenage Placenta. Y si el título ya os parece una declaración de intenciones, esperad a conocer el argumento. Una culturista tiene un parto complicado, el bebé nace muerto y, para sorpresa de absolutamente nadie que haya venido al festival, la placenta resulta estar viva.
A partir de aquí comienza una auténtica fiesta de humor negro, fluidos corporales y situaciones que uno difícilmente podría imaginar que acabarían convertidas en una película. The Thingy es exactamente ese tipo de cine que parece preguntarse constantemente cuál es la siguiente barbaridad que puede mostrar en pantalla y, una vez encontrada, decide subir todavía un poco más el listón.
Personalmente, aunque tiene un arranque divertido y absurdo, llegó un momento en el que se me hizo pesada. Eso sí, por la reacción de la sala, parece que el público disfrutó bastante más que yo de semejante despropósito.
Después tocaba cambiar radicalmente de registro con African Kung-Fu Nazis II: Bum Bum!. He de confesar que no he visto la primera entrega, pero casi que tampoco importa. Sebastian Stein y Samuel K. Nkansah demuestran que, cuando no tienes demasiado presupuesto, siempre puedes sustituirlo por imaginación, ganas de pasarlo bien y una cantidad indecente de hostias.
La película es un auténtico desparrame. Artes marciales, humor absurdo, nazis y una energía de serie Z que convierte cada escena en una pequeña celebración de todo aquello que normalmente no tendría cabida en una producción convencional. Y precisamente por eso funciona tan bien.
La noche continuaba con la tradicional sesión Versus, aunque aquí servidor decidió retirarse a descansar. Para quienes no conozcan esta particular competición, B-Retina se enfrenta a otro festival invitado y deja que sea el público quien decida qué propuesta merece llevarse la victoria. En esta ocasión, el rival era Cine The Warrior, y seguro que las risas y el jolgorio no faltaron.
Y después de semejante combate cinematográfico, tocaba poner punto final a la jornada. Porque todavía quedaba mucho cine por delante y el sábado prometía emociones fuertes.
Sábado: clones de Bruce Lee, restaurantes en guerra y mucho gore
El sábado era, sin duda, el día que B-Retina tenía reservado para su plato fuerte.
La jornada comenzaba para nosotros con Enter the Clones of Bruce, documental de David Gregory que ya habíamos podido disfrutar en el Festival de Sitges y que está dedicado a uno de los fenómenos más delirantes surgidos alrededor del cine de artes marciales: la Bruceploitation.
Tras la muerte de Bruce Lee, la industria cinematográfica decidió que aquello no podía terminar así. Si había muerto Bruce Lee, siempre podía aparecer otro Bruce Lee. O Bruce Li. O Dragon Lee. Y si era necesario, unos cuantos más.
El documental repasa este curioso fenómeno y demuestra hasta qué punto la industria fue capaz de explotar el nombre, la imagen y el legado del mítico actor hasta límites que parecen directamente sacados de una parodia. Un homenaje a una época en la que cualquier excusa era buena para rodar otra película de kung-fu, aunque su protagonista apenas se pareciera al original.
Y entonces llegó Buffet Infinity.
La película de Simon Glassman parte de una idea bastante loca y original: contar una guerra entre restaurantes a través de anuncios televisivos y fragmentos de noticias locales. No estamos ante una película con una estructura narrativa convencional. En su lugar, vamos reconstruyendo lo que ocurre a través de pequeñas piezas audiovisuales, como si estuviéramos haciendo zapping entre canales de televisión, hasta descubrir que detrás de aquella sucesión aparentemente inconexa de anuncios se esconde un auténtico delirio.
Una propuesta completamente diferente a todo lo visto hasta ese momento y que, por su peculiar manera de contar la historia, seguro que dejó hipnotizado a más de uno.
Jörg Buttgereit y el regreso de Nekromantik
Pero todavía quedaba la sesión que muchos llevaban esperando desde que se anunció el festival: Jörg Buttgereit.
El director alemán recibió el Golden Ticket, el reconocimiento honorífico de B-Retina, tras un encuentro con los aficionados que incluyó fotografías y firmas. Y, evidentemente, no podía celebrarlo con una película de Disney. La elegida fue Nekromantik, una de sus obras más conocidas y controvertidas.
Ver Nekromantik en una sala de cine ya es toda una experiencia. Hacerlo acompañado por su propio director es directamente otra historia.
Buttgereit consiguió convertir la muerte, la podredumbre y la necrofilia en algo que iba más allá del simple impacto visual. Su película sigue siendo incómoda, desagradable y, por momentos, difícil de digerir, pero detrás de toda esa provocación existe una mirada profundamente personal. Y ahí es donde se encuentra buena parte de la grandeza de Nekromantik.
Porque después de tantos años sigue siendo una película capaz de incomodar. Y conseguir eso hoy en día, cuando parece que ya lo hemos visto prácticamente todo en una pantalla, no es precisamente sencillo.
Una cinta no apta para todos los estómagos, con relaciones tóxicas, sexo malsano y algunos pasajes dignos de las peores pesadillas. De esas películas que no recomendarías alegremente durante una comida familiar, pero que tienen un lugar muy particular dentro de la historia del cine underground.
Además, la proyección tenía el aliciente de realizarse a partir de una versión especial digitalizada directamente desde el celuloide de 35 mm, conservando el grano y los colores originales. Una oportunidad excepcional para recuperar la textura visual de una obra que, desde luego, nunca pretendió ser bonita.
Fuck My Son! y el placer de ver cine imposible en compañía
Y si después de Nekromantik uno pensaba que el festival iba a bajar el ritmo, estaba muy equivocado.
El sábado todavía nos tenía preparada otra dosis de locura con Fuck My Son!, de Todd Rohal, una comedia negra basada en el cómic de Johnny Ryan que lleva la provocación y el mal gusto hasta sus últimas consecuencias.
Una película que no pide permiso para resultar desagradable y que parece haber sido diseñada para que el espectador se pregunte continuamente si realmente acaba de ver lo que cree haber visto. Una sucesión de situaciones grotescas que encajan perfectamente con la filosofía del festival.
Y aquí es donde B-Retina consigue algo que no siempre se puede experimentar viendo este tipo de películas en casa. Porque el ambiente de la sala transforma el visionado en una experiencia colectiva. Se ríe, se comenta, se protesta y, sobre todo, se disfruta de estar viendo algo que difícilmente encontraremos en una multisala.
Y si después de la sesión podemos seguir comentando las barbaridades que acabamos de presenciar con una cerveza en la plaza, acompañados de música y más aficionados al género, muchísimo mejor.
Porque B-Retina no es solamente un festival para ver películas. Es también un lugar donde compartir esa pasión por el cine que muchos consideran directamente inclasificable.
Domingo de terror psicodélico y cortometrajes
El domingo llegaba con la resaca lógica de dos días de cine imposible, pero todavía quedaban algunas balas en la recámara.
La jornada arrancaba con la sesión infantil de Super Xuxa contra O Baixo Astral, a la que nosotros no acudimos. Una de esas rarezas que, por su estética y argumento, parece haber aterrizado directamente desde otra galaxia, aunque preferimos dejar su valoración para quienes sí pudieron disfrutarla.
Nuestra primera parada fue Head Like a Hole, una propuesta canadiense de terror psicodélico dirigida por Stefan MacDonald-Labelle en 2024, con una duración de 93 minutos y un argumento bastante curioso.
La historia sigue a un hombre que atraviesa graves problemas económicos y acepta un trabajo extraordinariamente bien remunerado. ¿Su misión? Instalarse en una casa y vigilar un agujero situado en el sótano, comprobando si crece o no.
Y ya está. O eso parece.
A partir de semejante premisa, la película construye una atmósfera extraña, inquietante y cada vez más perturbadora, jugando con la incertidumbre y con esa sensación de que algo terrible está a punto de suceder, aunque no sepamos exactamente qué.
Lo cierto es que, pese a su ritmo lento y pausado, que a algunos espectadores puede resultarles tedioso, diría que fue la cinta que más disfruté de todo el festival. Por momentos me recordó a The Void o incluso a Hellraiser, especialmente por esa manera de aproximarse al terror desde lo desconocido y lo grotesco.
Una película bastante curiosa que demuestra que, incluso con una idea aparentemente sencilla, se puede construir una propuesta capaz de mantenernos intrigados durante buena parte de su metraje.
Los cortometrajes ponen la guinda al festival
Y así llegamos a la traca final: la sesión de cortometrajes a concurso.
El público decidió que el premio al Mejor Cortometraje fuera para El último paseo, de Marcos Igual Moscardó, mientras que el Segundo Premio recayó en De niño a cucurbitáceo, de Gabriel Escobar Martín, que, personalmente, fue mi favorito de la selección.
Por su parte, el galardón al Mejor-Peor Cortometraje, uno de esos reconocimientos que solamente tienen sentido en un festival como este, fue para Le Avventure di Golbro, de Achille Pierattini.
Y es que en B-Retina el cortometraje no es simplemente el hermano pequeño del largometraje. Tiene su propio espacio, su público y, sobre todo, su capacidad para sorprender.
En apenas unos minutos podemos pasar del desconcierto más absoluto a la carcajada, encontrarnos con una idea ingeniosa o descubrir una pequeña barbaridad cinematográfica que termine permaneciendo en nuestra memoria más tiempo que una película de dos horas.
Y con ellos se cerraba un fin de semana que había tenido absolutamente de todo.
B-Retina, larga vida al cine más gamberro
Gore. Nazis. Artes marciales. Placentas vivientes. Restaurantes en guerra. Clones de Bruce Lee. Necrofilia. Humor negro. Terror psicodélico. Y una Xuxa que parecía haber aterrizado directamente desde otra galaxia, o eso creo.
B-Retina, una vez más, demuestra que no pretende justificar el cine que proyecta ni pedir perdón por él. Lo abraza tal cual, con sus errores, sus excesos, sus presupuestos ridículos y sus ideas imposibles, bajo una máxima que parece estar por encima de cualquier otra consideración: la diversión.
Y eso es precisamente lo que hace especial a este festival. Que, durante unos días, películas que difícilmente encontrarían espacio en los circuitos comerciales consiguen reunir a un público dispuesto a disfrutar de ellas sin complejos.
Porque no todo el cine tiene que ser perfecto, elegante, profundo o aspirar a convertirse en una obra maestra. A veces basta con una idea completamente disparatada, cuatro duros, mucho entusiasmo y la voluntad de hacer algo diferente.
Y mientras existan festivales como este, siempre habrá un lugar para esas películas. Incluso para las que probablemente nunca deberían haberse hecho.
¡Viva el B-Retina!
